Vacances dans les Cévennes

25.07.2008

Un petit retour en images, non sans nostalgie, sur deux semaines de vacances entre Gard et Lozère.

Début de séjour au nord d'Alès, précisément à "Allègre les Fumades", entre Cévennes et côtes du Rhône. La station thermale et touristique « Les Fumades-les-Bains » est connue depuis l’époque gallo-romaine. Ce ne sont toutefois ni les thermes ni le casino qui ont motivé le choix de cette commune, mais plutôt le fait qu'elle constitue un point de départ vers des sites exceptionnels à visiter en famille. Aucune structure pour le VTT mais un potentiel intéressant de chemins balisés pour la randonnée pédestre. L'office du tourisme me procurera un topo-guide dont je parviendrai à sortir deux belles sorties en combinant quelques unes des boucles proposées.

Du haut de ce chemin, le coup d'oeil est superbe. Encore quelques dizaines de mètres

... et je m'engage dans un pierrier assez peu recommandable. J'étais prévenu : compte tenu de la difficulté, le plan du circuit prévoyait une variante par la route pour les VTT.
Pas question, mon objectif était la petite tâche sombre sur la photo, en bas, tout au fond des gorges...

... précisément ici, dans ces cuvettes calcaires creusées par la rivière.

Fraîcheur et calme dans cette véritable oasis.

Samedi, cap à l'ouest vers Meyrueis, par la magnifique Corniche des Cévennes. Un petit passage par le Mont Aigoual, histoire d'admirer le panorama que je n'aurai peut-être le temps d'apprécier le lendemain, lors du marathon.

Meyrueis est située en Lozère au pied de l'Aigoual, entre les Causses et les Cévennes, à la porte des gorges de la Jonte qui séparent Causse Noir et Causse Méjean. Autant dire que quelle que soit la direction prise pour quitter la commune, il faut grimper.

Meyrueis, entre Causses et et Cévennes

Mais pour l'instant, en ce dimanche matin, c'est en voiture que je quitte le camping, direction Camprieu pour l'épreuve de VTT. Je prends le départ aux côtés de coureurs dont une bonne partie n'est manifestement pas là pour rigoler. Moi, je compte bien la faire à mon rythme cette course. Au fil des kilomètres, il faut bien reconnaître que je n'ai de toute façon pas le choix, vu la difficulté du parcours. Mais quel parcours ! Le plein de sensations, tant au niveau du coup d'oeil que du plaisir de piloter sur ces reliefs escarpés. Je ne suis heureusement pas le seul à souffrir, ça me rassure. Nous sommes quelques uns à être arrêtés par l'organisation au km 54, à Camprieu, hors délais pour attaquer la dernière boucle. Aucun regret !

Camprieu : le site de la course et les commentaires d'Eric Davaine, le "Daniel Mangeas" du VTT

Retour à Meyrueis. Bien que le secteur regorge de chemins, rien n'est prévu pour le VTT, comme à Allègre. Pas de bol : il faut au moins trois cartes IGN pour couvrir le coin ! Heureusement, le camping où je loge met à la disposition de ses clients un ensemble de fiches "maison" présentant dans le détail un bel éventail de circuits intéressants au départ de la commune. Point commun entre tous ces circuits : un profil en accent circonflexe ! Ma première sortie me mènera sur le causse noir et ses paysages de steppe.

Pas de doutes, nous y sommes !

Vue imprenable depuis "la pierre plantée", par où passait d'ailleurs la 2ème partie de la course de dimanche.

Après Lanuejols, plus aucune trace de balisage. Je navigue à vue durant quelques km, en prenant le temps d'apprécier la beauté saisissante de cette nature, que l'on imagine très rude en hiver...

... et ce vieux village, traversé sur le chemin du retour, au charme authentique.

Pour ma dernière sortie avant le retour en Bretagne, je fais le choix d'une nouvelle ascension jusqu'au Mont Aigoual. La partie ne s'annonce pas facile, avec un dénivelé d'environ 800 m sur les 17 premiers km. Difficile de s'extraire de Meyrueis, la pente est forte et la rosée du matin ne facilite pas l'adhérence sur les dalles de schiste. Au bout d'un moment, le rythme est pris et la montée s'effectue une nouvelle fois dans des paysages somptueux, jusqu'au son des clochettes de moutons qui m'annoncent que l'objectif est atteint : les antennes du Mont Aigoual, puis l'observatoire météo se dressent devant moi, dans un ciel d'un bleu pur. Un petit tour jusqu'à la table d'orientation avant de mettre le cap sur Meyrueis par une nouvelle succession de chemins de nature à faire remonter la moyenne. Bilan des deux semaines : 200 km, du grand bonheur à VTT.

L'ascension vers le Mont Aigoual s'effectuera souvent à découvert...

... offrant des vues imprenables sur les Cévennes.

Un comité d'accueil inattendu, à l'approche du sommet.

Objectif atteint !